Minerali
I minerali sono elementi chimici semplici o composti, spesso presenti sotto forma di cristalli, costituiti a loro volta da atomi legati insieme in modo ordinato. La struttura regolare così formata prende il nome di reticolo cristallino, e corrisponde ad un poliedro (cubo, prisma, piramide …).
I minerali possono formarsi in diversi modi:
- Solidificazione: il magma dallo stato liquido, raffreddandosi, passa allo stato solido. Se la solidificazione è lenta, si formeranno cristalli definiti e di grandi dimensioni (olivina). Se invece la solidificazione avviene rapidamente in superficie, si creerà una struttura disordinata, detta amorfa (ossidiana).
- Evaporazione: quando il solvente evapora, per esempio nel caso delle saline.
- Sublimazione: una sostanza passa direttamente dallo stato gassoso a quello solido a causa di un rapido cambiamento di temperatura.
- Variazione di pressione e temperatura.
I minerali, oltre alle altre caratteristiche fisiche, possono essere classificati in base alla durezza, ossia la resistenza alla scalfitura, in base alla specifica scala di Mohs.
Un’altra chiave di classificazione dei minerali è la loro composizione chimica, quindi esistono:
- Silicati: l’elemento base è il Silicio, combinato con l’ossigeno (es. ossidiana)
- Carbonati: l’elemento base è il carbonio, combinato con l’ossigeno (es. dolomite)
- Solfati: l’elemento base è lo zolfo, combinato con l’ossigeno (es. gesso)
- Alogenuri: sono sali solubili in acqua, come il cloruro di sodio
- Ossidi: formati da ossigeno e un elemento metallico (es. quarzo)
- Solfuri: lo zolfo qui p legato ad elementi metallici (es. pirite)
- Borati: sali derivanti dall’acido borico (es. borace)
- Elementi nativi: sono elementi presenti in natura allo stato puro (es. oro, zolfo e cabonio)
Mappa sui minerali: caratteristiche e classificazione.
