Terra – struttura
La Terra non è una sfera perfetta, poiché è schiacciata ai poli, quindi non presenta lo stesso raggio in ogni punto: il raggio equatoriale è maggiore di quello polare, anche se di poco.
Gli esperti hanno affermato che la forma della Terra è quella di un ellissoide in rotazione; e dato che la superficie non è liscia, viene definita precisamente Geoide.
Internamente la Terra è costituita da gusci concentrici, dall’esterno: crosta, mantello, nucleo esterno e nucleo interno.
Ogni guscio è separato da discontinuità, ossia zone in cui cambia la densità e lo stato fisico dei materiali che compongono gli strati:
- la discontinuità di Moho separa la crosta dal mantello, e si trova a profondità diverse: sotto gli abissi è a circa 5km, sotto le catene montuase a circa 70 km;
- la discontinuità di Gutenberg separa invece il mantello dal nucleo esterno e si trova a circa 2900 km di profondità;
- la discontinuità di Lehmann, separa i due nuclei e si trova a circa 5100 km.
Si indica con il termine litosfera la parte rocciosa solida della Terra, costituita dalla crosta terrestre e dalla parte più esterna del mantello (anch’essa solida). Lithos, infatti, in greco, significa roccia.
L’astenosfera, invece, indica la parte di mantello fluido. Asthenes, infatti, in greco, significa molle.
Mappa: forma e struttura della Terra
(struttura della Terra, tratto da Zanichelli)
