Metabolismo cellulare
I processi vitali delle cellule dipendono dalle trasformazioni chimiche, che portano alla degradazione o alla sintesi di biomolecole.
Il metabolismo è proprio l’insieme delle reazioni biochimiche che avvengono nella cellula ed è quindi alla base della vita.
Il metabolismo assolve 3 funzioni:
- Produzione di energia attraverso la degradazione delle sostanze nutrienti. Le macromolecole complesse assunte con l’alimentazione o immagazzinate come riserva vengono demolite. L’energia ottenuta in seguito alla rottura dei legami è poi impiegata dalle cellule per compiere del lavoro chimico, meccanico o elettrochimico.
- Conversione dei nutrienti in molecole utili per la cellula, attraverso opportune trasformazioni.
- Sintesi di macromolecole a partire da semplici precursori, prevalentemente a livello del fegato, a spese di energia.
La maggior parte delle reazioni metaboliche è lenta, quindi per avvenire deve essere catalizzata da specifici enzimi.
Il metabolismo si compone di due fasi: una catabolica ed una anabolica.
La fase catabolica è caratterizzata da:
- Reazioni di degradazione
- Processi di ossidazione
- Formazione di sostanze di rifiuto (CO2, H2O, NH3, …)
- Reazioni prevalentemente esoergoniche, ossia che rilasciano energia, immagazzinata nella cellula sotto forma di ATP.
La fase anabolica è invece caratterizzata da:
- Reazioni di sintesi di macromolecole (proteine, polisaccaridi, …), a partire da pochi precursori
- Reazioni prevalentemente endoergoniche
- Reazioni non spontanee, che per avvenire necessitano di energia, fornita dall’ATP.
Mappa: metabolismo – catabolismo e anabolismo
